鄭海珠移開(kāi)目光，看向旁人，瞧見(jiàn)顧家小兒媳李氏，正饒有興致地望著(zhù)這邊。
得，這位戲精奶奶又要開(kāi)始表演了。鄭海珠想。
果然，李氏眉毛一抬，嘴角一撇，笑吟吟道：“哎呀，孔老夫子說(shuō)，食不厭精膾不厭細，吃食有旁人收拾得精細些，直接往嘴里送，自是舒坦。但有三件東西，卻是自己邊吃邊剝，最得趣。一個(gè)是瓜子，一個(gè)是菱角，再一個(gè)……”
“再一個(gè)就是螃蟹，”大奶奶沈氏在菊花碗里搓洗著(zhù)手指，云淡風(fēng)輕地笑道，“老三媳婦每回吃螃蟹的時(shí)候，就要拿這個(gè)埋汰我。各人有各人的造化，我這手指，是娘胎里帶來(lái)的不便利，心平氣和地認命就成，難道我吃著(zhù)喝著(zhù)我姆媽的，還要尋她的錯處？”
“嗯，老三媳婦說(shuō)的，確實(shí)不對，甘薯也是一邊剝皮一邊啃著(zhù)，才有意思?！鳖檳蹪摰哪?，二奶奶陸氏，嗓音柔婉地開(kāi)口，繼而轉頭對下人道，“這螃蟹是鮮美，但吃?xún)蓚€(gè)就覺(jué)得胃里涼颼颼的，你們去看看，徐少奶奶帶來(lái)的甘薯蒸好了沒(méi)？”
二奶奶陸氏是個(gè)溫善性子，卻不愚魯，平時(shí)習慣了用岔開(kāi)話(huà)題來(lái)緩和氣氛。
一邊侍奉著(zhù)的婆子忙接腔道：“甘薯已蒸得芯子粉透透的，就等著(zhù)老太太和奶奶們吩咐上桌呢?！?p> “端上來(lái)吧?！笨娎咸Σ[瞇道。
不多時(shí)，下人抬來(lái)個(gè)青花蓮瓣的大盆子，里頭擠著(zhù)一個(gè)個(gè)絳色蘿卜似的甘薯，裂開(kāi)的外皮中，露出旭日般金色的瓤，氤氳的熱氣裊裊騰騰，將陣陣甜香送進(jìn)諸人的鼻子里。
沈氏伸手拿了個(gè)兩頭翹的，奉到繆氏跟前：“姆媽?zhuān)@個(gè)好白相，像個(gè)元寶呢。趁熱吃?！?p> 待繆氏接過(guò)后，她自己也揀了個(gè)長(cháng)溜溜的，揉著(zhù)皮子剝開(kāi)，吃得津津有味。
繆氏慈藹地招呼各家奶奶小姐都上手拿甘薯，一面對徐光啟的兒媳道：“老婆子我從前在宮里當差的時(shí)候，萬(wàn)歲爺和娘娘，頂愛(ài)吃外頭小鋪子里蒸的豌豆黃。這個(gè)甘薯，香香糯糯，還比豆子栗子甜上幾分，若再琢磨琢磨，也能做成細致些的點(diǎn)心。所以，這舶來(lái)的東西，未必就要遭笑話(huà)?！?p> 顧家那小兒媳李氏，其實(shí)也不是真傻，她曉得方才微妙的幾個(gè)回合里，自己憋不住要隨時(shí)釋放的刻薄，反倒坍了自己的臺，遂也想在董家、韓家的女眷以及黃夫人跟前，找補幾分顏面回來(lái)。
她于是湊著(zhù)老太太的話(huà)頭道：“姆媽說(shuō)得對，西洋鐘、琉璃燈，都好得很。徐家媳婦，你家信的洋教呀，若是改得讓我們好懂些，沒(méi)準信的人更多?！?p> 她話(huà)音剛落，只聽(tīng)席面上響起一個(gè)清脆的聲音：“方才鄭姑娘也是這樣與我說(shuō)，譬如十字架周?chē)?，可以繡玄鳥(niǎo)鸞鳳，又譬如，Mater dei（指圣母）可以立在蓮花上，好像觀(guān)世音菩薩。鄭姑娘這些點(diǎn)子真妙，我細細想來(lái)，阿爺阿娘與我說(shuō)的諸多教義，和我在女先生那邊學(xué)的儒家釋家經(jīng)典，也可以相合?！?p> 開(kāi)腔的小女孩，正是徐光啟的孫女，徐蕙珍。
自開(kāi)席以來(lái)，小蕙珍始終安靜斯文地吃東西，此刻突然侃侃而談起來(lái)，言語(yǔ)間還頗有士子生員的條理，全然不像一個(gè)七八歲的小閨女，眾人不禁都有些驚訝，一時(shí)氣氛陡然安靜。
還是她母親顧蘭介先醒悟過(guò)來(lái)，回身對著(zhù)鄭海珠，和顏悅色中摻了幾分贊賞的意味，說(shuō)道：“鄭姑娘，怪不得方才一路過(guò)來(lái)，阿珍粘著(zhù)你，你兩個(gè)很投緣的樣子?！?p> 韓希孟從來(lái)就有幾分金馬大刀的性子，聽(tīng)別個(gè)夸自己屋里的侍女，也不假謙虛，大大方方道：“徐少奶奶，白樂(lè )天說(shuō)，相識雖新有故情，阿珠和珍妹妹能一見(jiàn)如故，也是因為她兩個(gè)腦瓜子都靈氣?！?p> 鄭海珠忙俯身道：“奶奶和小姐謬贊，是蕙珍小姐虔誠又聰慧，短短數語(yǔ)就讓我明白，Mater dei與觀(guān)世音菩薩一樣，都是慈悲救難的女神仙，我才不揣冒昧，混說(shuō)幾句?！?p> 小蕙珍實(shí)則早就對飯桌上幾個(gè)顧家嬸子無(wú)趣的對話(huà)厭煩了，恰逮了這個(gè)機會(huì )，站起來(lái)對著(zhù)上座的繆氏，恭敬道：“阿太，蕙珍已將飯菜都吃完了，沒(méi)有浪費?？煞裾埌⑻试S蕙珍離席，向鄭姑娘再討教討教丹青功夫？我和姆媽?zhuān)o教會(huì )繡一些掛畫(huà)?！?p> 繆老太太呵呵一樂(lè )：“去吧小丫頭。阿太也給你們支個(gè)招，你和鄭姑娘琢磨琢磨，怎生在那十字架周?chē)?，再?huà)上五谷雜糧，對了，別忘了，還有你爺爺引種到松江來(lái)的甘薯。民以食為天，誰(shuí)給老百姓吃飽肚子，老百姓就信誰(shuí)?！?p> ……
鶴鳴樓這樣只接待城中官紳及女眷的高級食府，最曉得客人們的習慣，因而在主樓東邊，還辟出一間雅閣。
小軒窗外蕉葉芙蓉、假山秀石，屋內則布置成書(shū)房模樣，長(cháng)幾、筆墨、宣紙、顏料一應俱全，供客人們吟詩(shī)作對、舞文弄墨。
鄭海珠在案幾上鋪開(kāi)紙。
興致勃勃的小蕙珍，則將磨好的墨的硯臺移到她面前，然后跪到圓幾上，盯著(zhù)宣紙。
鄭海珠側頭看她，覺(jué)得小姑娘瞪著(zhù)兩個(gè)圓眼睛，腮幫子鼓鼓的，又萌又機靈，不由想起前世在現代，自己養的兩只貓咪。那些文思枯竭、交不了稿子、爆不了更的夜晚，兩只貓就這般一左一右陪在自己身邊，瞅著(zhù)鍵盤(pán)或者屏幕，加油鼓勁似的。
不過(guò)此刻，鄭海珠沒(méi)有上輩子卡文的痛苦感覺(jué)，而是下筆如有神。
寄托靈魂的這具原身，留著(zhù)女紅與丹青的手指肌肉記憶，鄭海珠從漳州龍溪縣醒來(lái)的頭幾天，就發(fā)現自己能畫(huà)工筆線(xiàn)稿，和當地織漳絨的畫(huà)本師傅，不差太多。而自己擁有一個(gè)現代人關(guān)于中外美術(shù)史知識的積累，以及開(kāi)闊發(fā)散的思維，則大大加持了這個(gè)原本簡(jiǎn)單的金手指。
韓希孟鉆研日本浮世繪的那幾日，鄭海珠毫不猶豫地給女主人畫(huà)出一幅減配版的葛飾北齋《鳳凰》。
葛飾北齋是一百多年后的日本浮世繪畫(huà)家，此世的明代人也好、東瀛人也罷，自然都不曉得。韓希孟從未見(jiàn)過(guò)那樣與眾不同的鳳凰，又有形，又無(wú)形，看鳳不是鳳，飄渺渾沌中，驚喜中盤(pán)究起來(lái)，鄭海珠只說(shuō)白日里看久了幾幅倭畫(huà)，夜間夢(mèng)到一些輪廓，添上對小姐擅長(cháng)的亂針繡的理解，便成就鳳凰畫(huà)稿。
一旦觸類(lèi)旁通，思維便打開(kāi)了局面，現下對于天主教畫(huà)作與繡品的構思，也是如此。
即使沒(méi)有繆老太太和顧蘭介的鼓勵，鄭海珠也堅信，將徐光啟信奉的洋教，在宣傳物料上進(jìn)行本土化，是可行的。
因為真實(shí)的歷史中，后世不少出土畫(huà)卷、書(shū)籍顯示，明末清初天主教在中國的傳播，大量借鑒了本土宗教的傳說(shuō)。
而這種受歡迎的物料，宣傳畫(huà)、繡品的盈利，將是她養義塾的基金來(lái)源之一。
所以，今日天賜的投徐家所好的機會(huì )，不能錯過(guò)。
鄭海珠先畫(huà)了福建人最熟悉的德化白瓷觀(guān)音輪廓，踩在蓮花上。
然后，回憶了一下參觀(guān)西方美術(shù)畫(huà)展時(shí)見(jiàn)過(guò)的各種圣母圣子像，她給觀(guān)音大士畫(huà)了一個(gè)鑲金邊的孔雀藍袍子，再塞進(jìn)一個(gè)白白胖胖的小娃娃，頭發(fā)微卷，絕不畫(huà)肚兜，和觀(guān)音一樣都描了兩個(gè)金圈，看著(zhù)既像送子觀(guān)音，又像圣母瑪利亞抱著(zhù)耶穌。
繼而，鄭海珠想到了從顏思齊那里討來(lái)的早期浮世繪的富士山線(xiàn)條，畫(huà)在人像背后，又添了仙鶴、鳳凰、錦雞，反正什么鳥(niǎo)吉祥，就給畫(huà)上。人像的前景，則是模仿的葛飾北齋的《神奈川海浪》，畫(huà)了一片浪花。
徐蕙珍聚精會(huì )神地看到此處，好奇道：“阿珠姐姐，這個(gè)山和水，是哪里呀？”
鄭海珠道：“你們教的典籍，是不是有一部叫《圣經(jīng)》？圣經(jīng)里是不是有一個(gè)故事叫出埃及記？里面提到紅海？佛教里，是不是有個(gè)山叫須彌山？蕙珍小姐你看哈，我們大明百姓，你不管是傳天主教還是傳佛教，講紅海、講須彌山，他們未必聽(tīng)得明白。但你一說(shuō)西王母的仙山，觀(guān)音的南海，大伙兒從小就熟悉，一定秒懂?！?p> “秒是什么？”徐蕙珍一臉問(wèn)號，但很快恍然大悟，“你說(shuō)的是不是一種很短的時(shí)間？祖父教過(guò)我，泰西先生（指利瑪竇）的國度里，計時(shí)不用時(shí)辰、刻、息，他們用小時(shí)、分、秒。所以，秒懂，就是很容易懂的意思？”
鄭海珠咧嘴大贊一句正確，心道，果然最好的學(xué)區房，就是家長(cháng)的書(shū)房。
小蕙珍卻并沒(méi)有得意之色，而是盯著(zhù)線(xiàn)稿布局圖，很認真地琢磨各處區域，分別用什么絲線(xiàn)和針?lè )ā?p> 二人正拿著(zhù)繡繃比劃到畫(huà)稿上時(shí)，只聽(tīng)身后的窗戶(hù)吱呀一響。
鄭海珠和徐蕙珍回頭看，只見(jiàn)一個(gè)青衣藍裙的年輕女子，手腳并用、著(zhù)急慌忙地從窗臺爬進(jìn)屋來(lái)。
“你……”
“鄭姑娘，是我！茹韭兒！”
不待鄭海珠眼里惶惑見(jiàn)濃，那年輕女子已自報家門(mén)。
鄭海珠聞言再細瞧，認出來(lái)，是府城月河邊的煙花巷里的姑娘。