“太陰險了你個(gè)狗！”寧爻趕緊上前欲攙扶淳于，卻被他的氣勁擋在原地。
淳于努力調整著(zhù)呼吸：“別過(guò)來(lái)……咳咳?！?p> 校長(cháng)直起身，越過(guò)跪地不起的淳于，向他身后罵罵咧咧的寧爻走去。
“你你你要干啥，我警告你別過(guò)來(lái)！”寧爻慫了。
校長(cháng)并不言語(yǔ)，臉上也斂去了笑意，顯得認真又嚴肅。他一邊緩步靠近，一邊反復地上下打量著(zhù)寧爻。
寧爻忍不住縮縮脖子往后退：“別這么盯著(zhù)我?！?p> 校長(cháng)依然不語(yǔ)，而那股無(wú)聲的壓迫感也隨之逼近。
寧爻立馬轉頭開(kāi)溜，但還沒(méi)跑上兩步，腳上就纏上了一綹從地里鉆出來(lái)的草藤，給他摔了個(gè)大馬趴。
“怎么看都很普通”校長(cháng)面無(wú)表情，褪去一身溫潤，剩下非人的冷漠，他喃喃開(kāi)口“也不知巴斯大人看上你什么了……罷了罷了，打包送過(guò)去吧?！?p> 巴斯？
這家伙是聯(lián)盟的人！
寧爻剛想開(kāi)口提醒淳于，就發(fā)現絆住自己雙腳的草藤突然瘋長(cháng)，將自己全身牢牢縛住。且地面的泥土也開(kāi)始軟化，變得像稠泥一般，似要將自己拖入地底。
手心傳來(lái)一陣癢癢的觸動(dòng)，還未來(lái)得及探究，就見(jiàn)校長(cháng)身后一道火蛇襲來(lái)，正中其后心。
這道火蛇威力不大，但確實(shí)對校長(cháng)造成了一些小小的麻煩。
火蛇在其后背炸開(kāi)，造成傷害的同時(shí)，火花濺落在地上又碎成幾條小蛇。小火蛇游向寧爻，輕松燒斷了束縛的草藤，讓寧爻得以?huà)昝摗?p> 校長(cháng)回頭，顯然也頗為意外，自己的毒雖然算不上什么劇毒，但也不應如此悄無(wú)聲息地就被輕易解開(kāi)。
看來(lái)還是得先徹底確認這個(gè)威脅被除掉，才能安心處理接下來(lái)的事。
……
教學(xué)樓天臺
“好了嗎？”白云悠著(zhù)急地望向食堂的方向。
“快了快了就差一下了?！绷簵饕а?，高舉雙手向鎖頭砸去。
“我TM都要腦震蕩了！”高揚鼻青臉腫哭喊著(zhù)。
梁楓懶得搭理他，繼續把他高高舉起，狠狠砸向門(mén)鎖。
咚！
隨著(zhù)一聲腦袋空空的回響，天文臺的門(mén)鎖終于被破開(kāi)。
眾鬼齊心合力，推開(kāi)這扇沉重的大門(mén)。
云開(kāi)霧散，一束皎潔的月光撕裂昏黃的天空，傾灑向大地。
……
恢復了行動(dòng)的淳于正與校長(cháng)纏斗，忽然停手望向天空，見(jiàn)月光穿透了云層。
“白云悠她們真夠慢的……”他笑笑，接著(zhù)認真捕捉空氣中彌散的靈氣因子，單手掐訣。
“風(fēng)火雷電，破！”
淳于厲呵，朝天一指，半空一道天雷炸響。
銀色的閃電如游龍一般照徹整個(gè)黑暗的校園，精準命中地面的校長(cháng)。強烈的光芒幾乎耀瞎了寧爻的眼，他慌忙抬起手肘遮擋。
天雷對邪祟的殺傷力是致命的，哪怕樹(shù)大根深，哪怕?lián)碛袕姶蟮幕貜土?，依然抵擋不住這雷霆萬(wàn)鈞。
校長(cháng)幾乎被這道天雷劈碎，他緊緊護住懷里的紅筆，聲嘶力竭：“啊啊啊??！”
“為什么你們總是不理解我的苦心？！為什么要反抗？為什么不能在我鑄造的象牙塔里安然度過(guò)一生！”
“在我的保護下度過(guò)弱小的幼年期，順利長(cháng)大繁衍不好嗎？”
“沒(méi)了我，你們就要直面最殘酷的自然，這就是你們想要的嗎？！”
寧爻從地里爬出來(lái)，小心翼翼地展開(kāi)了虛握的拳頭，仔細檢查手里的小弟，剛剛就是它撓了自己癢癢？
許遂被保護得很好，即便寧爻陷進(jìn)土里，他也沒(méi)有被捏死，而且看起來(lái)鮮嫩又柔軟，旁邊是一個(gè)和他一模一樣的空殼。
淳于走到寧爻身邊，拈起蟬蛻：“剛剛得謝謝他了，悄悄借了一殼給我，金蟬脫殼，幫我脫掉了那層附在體表的毒素?！?p> 寧爻好奇：“希希也說(shuō)過(guò)曹蔓是她的殼，所以這里的學(xué)生都是……蟬？”
淳于點(diǎn)點(diǎn)頭：“或者用【若蟲(chóng)】稱(chēng)呼他們更合適，這樣一切都說(shuō)得通了?！?p> 這里的校長(cháng)和教師們，本體都是苦楝三中校園內的樹(shù)木。
學(xué)生們是蟬的若蟲(chóng)，學(xué)校建在地下，畢業(yè)即為破土，日夜學(xué)習的校歌就是他們的蟬鳴。
這也是為什么只有男生會(huì )學(xué)習唱歌，而女生們學(xué)習鑒賞。
樹(shù)妖們督促若蟲(chóng)畢業(yè)破土，保護他們蛻變成蟬，在自己的樹(shù)干上交配產(chǎn)卵，而后全部死亡落回地表，化為滋養樹(shù)木的營(yíng)養。
樹(shù)妖們只需提供少量的樹(shù)汁和一套規則，就能世代奴役蟬，享受他們源源不斷的回饋。
畢業(yè)的蟬最終作為腐爛的營(yíng)養回歸母校，而他們產(chǎn)下的卵，孵化若蟲(chóng)則被稱(chēng)為【新生】。
【新生】既是新的學(xué)生，也是蟬的新生。
“一群樹(shù)妖，圈養了一批蟬？”寧爻搞不太懂，但大受震撼。
淳于望著(zhù)那棟高聳的教學(xué)樓：“或許不止一批蟬，按照學(xué)生們的學(xué)制，這里起碼有從三年蟬到十七年蟬不等的好幾批蟬。這樣可以保證每年的夏天都能收獲一批學(xué)生畢業(yè)?！?p> “現在你都知道了，還要殺了我嗎？”校長(cháng)茍延殘喘地笑“我可沒(méi)傷害任何一個(gè)人類(lèi)，甚至連這些蟬，我都有好好保護。我只是在遵守自然規律的前提下，為自己的族群爭取最大的利益罷了?！?p> “確實(shí)”淳于揮散了縈繞在自己周身的炁“我的確沒(méi)理由再對你出手了?！?p> “什么鬼？”寧爻拉住淳于的衣擺“你要放了他？再任由他修復這個(gè)鬼學(xué)校？”
淳于低頭，淡淡地說(shuō)：“這一切不過(guò)是具象化的自然規律罷了，我不好出手干預?！?p> “狗屁自然規律”寧爻反駁“真正的自然規律不會(huì )圈禁無(wú)辜的生命，這些蟬是想按部就班求偶繁衍，還是想張開(kāi)翅膀飛到別的樹(shù)上，都應該是他們自由的選擇?！?p> 校長(cháng)吼道：“這又有什么區別？！”
“區別就是”寧爻起身，嘴里回答著(zhù)校長(cháng)，雙眼卻直視淳于“這是他們自己選的?！?p> “你把他們從蒙昧中喚醒，卻編造一個(gè)完全虛假的世界，逼迫他們臣服。你給了他們情感，卻又執著(zhù)于剝奪，讓他們重歸麻木。
那些心智未開(kāi)的蟬我管不了，但這一批，已經(jīng)擁有了自己的人生，就不該被奴役。
無(wú)論這群學(xué)生最終是去是留，【選擇】是他們最基礎的自由。
也許他們很多人會(huì )選擇留下繼續所謂的學(xué)業(yè)，但也有很多人像余敏一樣想要離開(kāi)，哪怕校外是真正殘酷的自然和社會(huì )?！?p> 寧爻一字一頓：“他們寧愿痛苦，也不要麻木?！?p> 淳于不語(yǔ)，緊緊抿著(zhù)嘴唇，他找不到反駁的話(huà)。
“噗嗤”在僵持的沉默中，傳來(lái)一聲忍笑。
“抱歉抱歉”易丹從陰影中走出“怪不得巴斯要托我把你帶回去呢，這么一看，你果然是很有趣的人?！?p> 淳于立馬警戒。
易丹倒是顯得毫無(wú)防備，大大剌剌地走上前來(lái)，從垂死的校長(cháng)懷里拿走了紅筆，校長(cháng)不甘地長(cháng)嘯一聲，終于化作一捧飛灰。
她抬手用紅筆挽起長(cháng)發(fā)，就像他們第一次遇見(jiàn)那樣。
“我只是來(lái)回收一下道具，免得又被你們協(xié)會(huì )撿了便宜?！彼π?，看起來(lái)人畜無(wú)害。
“看來(lái)今天是帶不走你啦~校長(cháng)死了，這個(gè)幻境很快就要崩潰了?！?p> 淳于橫在他們二人中間：“是你給了校長(cháng)筆仙之筆？”
“確切地說(shuō)，我是給了他一個(gè)劇本”易丹眉眼彎彎“他本來(lái)就是學(xué)校后山成了精的樹(shù)，擁有了經(jīng)營(yíng)怪談的能力。我不想浪費他的才華，給他留下了一個(gè)故事和一支筆，他就照著(zhù)演起來(lái)啦?！?p> “畢竟，我們是怪談互助聯(lián)盟嘛?！?p> 淳于敏銳地捕捉到其中的信息：“你們在催生怪談？”
易丹鼓鼓掌：“答對啦~”
淳于運起劍氣，直指易丹：“我決不允許……”
“拜拜嘞您~”還沒(méi)等淳于說(shuō)完，易丹就隨幻境完全崩碎了。
苦楝三中的幻境完全消散，淳于和寧爻二人出現在一片樹(shù)林中。
這里是三中的后山。
他們看見(jiàn)前面有一棵高大的樹(shù)被雷電攔腰劈斷，四周的草地也留下了灼燒的痕跡。
淳于從樹(shù)上掰下一小截木頭扔給寧爻：“拿著(zhù)，天雷劈過(guò)的雷擊木，這可是好東西?！?p> 寧爻趕緊接住揣進(jìn)口袋。
淳于想說(shuō)些什么，還沒(méi)開(kāi)口就被一陣來(lái)電鈴聲打斷：
“喂？”
“緊急調令！淳于隊長(cháng)，距離你不遠處出現了一例十分惡劣的怪談，探員饒謙在探查該怪談時(shí)失聯(lián)。具體信息稍后會(huì )發(fā)到你的手機，請你立即前往該怪談進(jìn)行救援！”
“收到?！?p> 寧爻在一旁放生了手心的許遂，隨后支起耳朵，將電話(huà)聽(tīng)了個(gè)七七八八。
掛掉電話(huà)，淳于無(wú)奈地揉了揉酸痛的肩頸，低頭接收協(xié)會(huì )傳送過(guò)來(lái)的資料：“你也聽(tīng)到了，我馬上要進(jìn)新任務(wù)。這里剛挨了雷，靈壓紊亂，我們先出去，再送你醒來(lái)吧?！?p> 寧爻點(diǎn)頭稱(chēng)是，跟著(zhù)淳于下山，走到學(xué)校后門(mén)大力將其推開(kāi)。
后山門(mén)外是一條僻靜的公路。
深夜無(wú)人，卻駛來(lái)一輛公交車(chē)。
淳于點(diǎn)開(kāi)傳輸完畢的手機資料。
高危怪談：四路公交！