季清菱轉頭一看，瘦高個(gè)的那考生正滿(mǎn)臉鄙夷地望著(zhù)自己二人這邊，與旁邊的同伴指指點(diǎn)點(diǎn)。
她忍不住對著(zhù)那人翻了個(gè)白眼。
顧延章輕輕拍了拍她的頭，道：“理他作甚，咱們回家去?！?p> 季清菱委委屈屈地“喔”了一聲，聽(tīng)得顧延章忍不住笑道：“怎的？替我抱不平？”
季清菱便抱怨道：“酸書(shū)生，自己沒(méi)本事，還去說(shuō)別人壞話(huà)，我等著(zhù)看明日他吃不吃卷子！”她特意把聲音說(shuō)得比往常大，還不忘特意回頭看了那人一眼。
兩處人離得并不是很遠，季清菱的話(huà)傳過(guò)去，很快招得那瘦高個(gè)的火冒三丈，他撩起袖子，冷笑著(zhù)嚷道：“也不曉得誰(shuí)要吃紙！”
季清菱便轉頭沖他扮個(gè)鬼臉，道：“不要臉，若是真考了我哥哥說(shuō)的幾個(gè)題目之一，我在昨日那茶鋪之中，等著(zhù)你吃卷子！”
瘦高個(gè)也怒道：“若是一個(gè)都不考，我在那處等你們兩兄弟吃紙！”
季清菱便道：“慫貨才不敢去！”
“等著(zhù)你這慫貨來(lái)！”那人也怒氣沖沖地回道。
事情由顧延章一句閑言引起，他卻被擱置在一邊，只得哭笑不得地看著(zhù)季清菱跟一個(gè)路人打嘴仗，見(jiàn)這樣下去沒(méi)完沒(méi)了了，忙拉著(zhù)季清菱的手，把她往家里拖，邊走還邊道：“多大點(diǎn)事，考就考，不考就不考，你同他置什么氣，人都不認識！萬(wàn)一對方不好惹，跑過(guò)來(lái)跟你急怎么辦？你一個(gè)小孩兒，難道還打得過(guò)他？不是還要吃虧？！”又道，“看來(lái)我向日管你管少了，居然還學(xué)會(huì )說(shuō)這種粗鄙之語(yǔ)，去哪里學(xué)來(lái)的？”
這“慫貨”二字倒真是薊縣當地慣用來(lái)戲弄人的詞，雖說(shuō)算不上粗俗，卻也不是什么好話(huà)。季清菱聽(tīng)了幾次，此時(shí)氣急，倒是說(shuō)了出來(lái)，被顧延章這樣一點(diǎn)，立刻曉得自己出了錯，只得癟了癟嘴，道：“可他說(shuō)你壞話(huà)！他都不認識你，自己學(xué)問(wèn)做得差，猜不到題還好意思來(lái)笑你！”
“笑便笑唄，我又不少一根毛?！鳖櫻诱氯嗔巳嗨念^，道，“以后若是許多人都來(lái)說(shuō)我壞話(huà)，難不成你一個(gè)一個(gè)跑去同別人打架？你不累，我還在后頭擔心呢！”
季清菱“哼”了一聲，道：“打架就打架，反正不許他們無(wú)緣無(wú)故地胡亂說(shuō)你壞話(huà)！”
她向來(lái)護短，此時(shí)早把顧延章當做自己人，便將從前的作風(fēng)延續下來(lái)。她自己尚不覺(jué)得，顧延章在一旁聽(tīng)著(zhù)，那一顆心真是軟得一戳就要出一個(gè)洞來(lái)。
季清菱又道：“傻子才說(shuō)你猜的是錯的，我看他明天那卷子是吃定了！”想了想，卻又糾結起來(lái)，“顧五哥，明日咱們沒(méi)人去考，怎么知道策問(wèn)題目是什么？萬(wàn)一他們不承認怎么辦？”
明日是考林門(mén)書(shū)院，季清菱同顧延章兩人曾經(jīng)把薊縣小有名氣的書(shū)院都走訪(fǎng)過(guò)一遍，也拿了從前院考的題目，發(fā)現這一個(gè)書(shū)院十分喜歡考前朝的殿試題。不僅如此，題還出得還緊貼時(shí)事，顧延章猜那些，倒不是胡亂說(shuō)的。
顧延章便敲了一下她的頭，笑道：“你還當真要人家吃那紙？小孩子性子?！?p> 季清菱被敲了個(gè)錐栗，忙捂著(zhù)頭，含冤地瞥了顧延章一眼，邊走邊道：“顧五哥，你瞧那人模樣，也就是個(gè)镴槍頭，最多嘴上說(shuō)說(shuō)，不會(huì )來(lái)找我打架的，我心中自有分寸！才不是你說(shuō)的小孩子性子！”
她從前多臥病，雖年長(cháng)了顧延章一點(diǎn)，可被家中寵著(zhù)護著(zhù)，倒真是個(gè)活潑天真的性子，如今到了此處，顧延章又一力挑起家中大事，即便因為年齡小，尚未有所成就，可因季清菱知道對方將來(lái)情況，倒是又放下心來(lái)。
人能偽裝一時(shí)，卻不能裝作一世。開(kāi)始那一段時(shí)間，她還努力端著(zhù)，做出拿主意的大人樣，時(shí)間久了，自己就撐不住了，把從前那副德行又使了出來(lái)。
顧延章不曉得來(lái)龍去脈，卻覺(jué)得此時(shí)的季清菱更讓他心軟心愛(ài)心疼。笑著(zhù)牽住她的手，不讓她再去惹人，一路徑直回家。
他們二人就這樣走了，余下那瘦高個(gè)的卻是看著(zhù)兩人背影，對旁邊的同伴冷笑道：“也不曉得哪里冒出來(lái)的孬種蠢蛋，等明日考完，我在那鋪子里頭把茅房的草紙與他們吃！”
右臉一顆大痣的人便勸道：“一個(gè)漏齒小兒，你同他計較什么，好生備考便是，還真讓人家吃紙？他們無(wú)名無(wú)姓，不像你是要臉的，傳出去，倒要讓人恥笑?！?p> 瘦高個(gè)的“哼”了一聲，嘴上不說(shuō)話(huà)，心中卻早打定了主意，明日定要選一張大大的茅房紙，浸在墨汁里，讓那兩人吃進(jìn)去。若是想要不吃，定要他們當著(zhù)大眾的面，先好生向自己求饒道歉，方才可以饒過(guò)。
兩撥人各自散去，卻是都不知道，在路邊一處攤子上，有三人坐在桌旁吃茶說(shuō)話(huà)，正把這才發(fā)生的事情盡收眼底。
其中一個(gè)中年人道：“那說(shuō)要吃紙的，是沛縣的許志戎罷？”
后頭站著(zhù)的一個(gè)仆從便上前道：“是，前幾日他爹還來(lái)了咱們書(shū)院，說(shuō)要幫著(zhù)蓋宿樓?！?p> 中年人“嗯”了一聲，放下手中的粗茶碗，轉頭看向一旁同桌的少年郎，道：“依你來(lái)猜，明日那林門(mén)會(huì )考些什么？”
那少年不過(guò)十四五歲年紀，眉目中隱隱有著(zhù)幾絲倨傲，他聽(tīng)了中年人的話(huà)，卻是畢恭畢敬地道：“學(xué)生猜，那許志戎輸定了?！?p> “哦？”中年人頓時(shí)來(lái)了興趣，問(wèn)道，“此話(huà)又是怎么說(shuō)？”
“九經(jīng)之中?？嫉囊簿褪悄切?shū)目，林門(mén)不像咱們清鳴，也不似良山，肯定不會(huì )考太過(guò)冷僻的典故，不然哪里還選得出人，多數墨義題目應當還是出自《論語(yǔ)》。不僅林門(mén)，想來(lái)之后的書(shū)院，多數也要考《論語(yǔ)》。再說(shuō)策問(wèn)，林門(mén)多仿良山考，又喜出大事題，去年地動(dòng)，年初南邊大澇，又有延州被屠，十有八九，還是那人說(shuō)的范圍。倒是那許志戎，聽(tīng)說(shuō)一心考良山，估計沒(méi)放什么功夫在其他書(shū)院身上，自己沒(méi)本事，還要耍傲氣，這紙估摸著(zhù)是吃定了！”
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