開(kāi)考鑼聲響了九道，監考者開(kāi)始發(fā)卷。
許志戎甚是不自在地摸了摸后背、肩膀等處，手腳并用地蹭了好一會(huì )——他家里行商，在沛縣也算得上首屈一指的富戶(hù)，平日里貼身穿的都是細棉布料，此回礙著(zhù)科場(chǎng)規矩，不得已套上了考場(chǎng)中提供的麻料單衣。
前兩日還勉強忍了，這一回不知道是不是考場(chǎng)中雇來(lái)漿洗的人沒(méi)有上心，身上的衣衫竟透著(zhù)一股子酸味，讓他格外難以忍受。
想到前兩日不知是哪兩個(gè)油膩膩的窮酸穿了這一身，說(shuō)不定對方身上還帶著(zhù)哪里惹來(lái)的虱子跳蚤，許志戎渾身都不舒服了。
他心中本就煩躁，又憶起昨日跟那路邊的鄉巴佬打的賭，一股子邪火頓時(shí)沖上了頭，一面撓著(zhù)大腿、胳膊各處等候發(fā)放考卷，一面心中暗罵，只打算一考完，就去茶鋪中找那兩兄弟出氣。
到時(shí)候不把茅房中的紙沾飽了墨汁，塞到那個(gè)大放厥詞的小屁孩嘴里，讓對方再也說(shuō)不出那等放肆之言，他就不姓許！
許志戎咬著(zhù)牙，好不容易等來(lái)了卷子，顧不得其他，連忙匆匆翻到策問(wèn)一卷，只一眼，滿(mǎn)肚子的邪火就似被一盆冰水給澆了下來(lái)。
昨日的場(chǎng)景還歷歷在目，那個(gè)外鄉子推測，今日會(huì )考的可能是賑災，賦稅，還有抑或流民中哪一樣。
簡(jiǎn)直是鬼打了墻！居然給他中得正正的！
林門(mén)書(shū)院那群老貨，天下間那么多的題目，做甚要考什么流民治理！人家良山書(shū)院考延州戰事，他跟著(zhù)考什么流民，簡(jiǎn)直是跟屁蟲(chóng)！怪不得年年都夠不上那頂尖的書(shū)院位子！
許志戎氣得幾乎要把手里的卷子摔出去，全然無(wú)心應考，瞪著(zhù)面前的策問(wèn)題，都有沖動(dòng)把這幾張考卷撕成碎片，再也不要看到它們擺在眼前。
晦氣！
竟叫這豎子得了意！
許志戎抓起筆待要平復心情，好去答那考卷，卻怎么想怎么暴躁。
手中的筆桿是快要朽掉的爛竹子，筆尖是掉毛的狼豪，答卷是粗糙的黃紙，連這題目都讓他不順眼。
他把那筆往桌上一扔，一灘淋漓的墨跡便暈染在了草稿之上，幾張紙算是廢了。
許志戎家中頗有些背景，即便不赴考，林門(mén)書(shū)院這樣的層次，他想要入學(xué)也是輕而易舉的事情，是以并不太把考試放在心上。
然而落榜事小，丟了面子事大。
難道真要去那兩個(gè)鄉巴佬面前認錯嗎？！真是滑天下之大稽??！
許志戎惱火地踢了一下地。
如果不是不能提前交卷，他真想就此罷考了！
想到要同那兩個(gè)鄉巴佬道歉，說(shuō)不定對方還抓著(zhù)之前賭約不放，讓自己當眾吃紙，許志戎就極度暴躁起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，他早忘了當日是誰(shuí)先行嘲諷挑起的事，才招得對方反擊，也忘了自己方才如何設想等見(jiàn)到題目之后，狠狠報復，讓那兩人好看。卻覺(jué)得季清菱提出的吃紙的賭約甚是惡毒，簡(jiǎn)直是有辱斯文，邪惡之至。
只恨自己家在薊縣沒(méi)個(gè)根基，若是能像謝東函那般的家世，命幾個(gè)家丁出手，不怕打不傻那兩個(gè)蠢貨，也省得再來(lái)丟臉。
許志戎撿起筆，耐著(zhù)性子答了卷子，好容易等到收卷，幾乎是躲在人群的最后面出了場(chǎng)。
他站在考場(chǎng)門(mén)口好一會(huì )，實(shí)是找不到什么其他的小徑躲開(kāi)門(mén)口那間茶鋪，想到早與同鄉約了見(jiàn)面，只好一跺腳，狠下心便往鋪子而去。
留了這么久，人群早已散得七七八八，茶鋪里也剩的人不多了，許志戎才踏進(jìn)鋪子，便見(jiàn)兩個(gè)同鄉坐在進(jìn)門(mén)不深的地方，不知在說(shuō)些什么。
右臉上一顆大痣的同鄉見(jiàn)他來(lái)了，連忙站起來(lái)，問(wèn)道：“怎的這么久才出來(lái)？”
許志戎拿眼睛四處逡巡了一陣，竟沒(méi)見(jiàn)著(zhù)昨日的那兩個(gè)小子，心中一喜，急問(wèn)道：“那兩人呢？”他看對面同鄉都不說(shuō)話(huà)，追了一句，“沒(méi)來(lái)？”
沒(méi)等他把心中大石落下，對面同鄉便默默推過(guò)來(lái)一個(gè)空茶杯。
“人已是走了，只讓我們轉一句話(huà)……叫你以后說(shuō)話(huà)不要這般難聽(tīng)……”
話(huà)說(shuō)得雖是委婉，可許志戎一入耳，臉色登時(shí)便難看起來(lái)。
他回想起那日季清菱的形狀，問(wèn)道：“沒(méi)叫我吃紙？”
同鄉本還不知道該如何說(shuō)，見(jiàn)他問(wèn)了，便指一指那茶杯中的花生殼，道：“說(shuō)是……叫你把這花生殼拿來(lái)泡茶喝了，以后說(shuō)話(huà)……長(cháng)點(diǎn)腦子……”
再怎么一吞一吐，季清菱的原話(huà)還是掐頭去尾地轉述了出來(lái)。
許志戎見(jiàn)到那個(gè)破瓷杯中扔的兩個(gè)空花生殼，哪里還不知道，對方這是在諷刺他腦中空空，連個(gè)腦仁都沒(méi)有，便如同這沒(méi)了花生仁的花生殼。
許志戎從小嬌生慣養，又是他爹好容易求得的老來(lái)子，平日里要什么有什么，在沛縣那個(gè)小地方，也算有幾分薄面，哪里被人這般繞著(zhù)彎子地嘲笑過(guò)。
他本以為昨日被季清菱當街戲弄，已是極丟人，沒(méi)想到今日被對方以物相譏，個(gè)中深意，簡(jiǎn)直是越想越來(lái)火，越想越生氣，越想越羞惱，只恨不得鉆到地底下。
許志戎臉上一會(huì )青一會(huì )白，只認為這茶鋪子里人人都在看自己，一時(shí)看那小二站在門(mén)口同人說(shuō)話(huà)，轉過(guò)頭看了一眼里頭，似笑非笑地瞥了自己許久，又一時(shí)見(jiàn)對面不遠處，似乎有人一直盯著(zhù)自己不放，一時(shí)惱羞成怒，將那一個(gè)裝了花生殼的瓷杯掃到地上，啐了一口唾沫，罵道：“小人得志！總有你倒霉的時(shí)候！以后別撞到小爺手上！”
他摔完瓷杯，隨手掏出一個(gè)荷包，扔到聞聲而來(lái)的小二身上，喝道：“一邊去，別來(lái)吵吵！”
語(yǔ)畢，陰沉著(zhù)臉對那右臉一顆黑痣的考生問(wèn)道：“伯容，你可知道那兩人姓甚名誰(shuí)？”
梁伯容只后悔自己當日貪圖這許志戎的錢(qián)財使得大方，與他一路來(lái)這薊縣赴考，本以為可以沾點(diǎn)光，誰(shuí)成想這是個(gè)不省事的，考著(zhù)試都不肯消停下。
他只得與一旁的同伴交換了個(gè)無(wú)奈的眼神，轉頭勸道：“這事都過(guò)去了，何苦自己抓著(zhù)不舒服，明日還有考試，咱們好生回客棧備考豈不是好？等考上，回家也好同伯父討點(diǎn)好，省得他又說(shuō)你偷跑出來(lái)，沒(méi)個(gè)正經(jīng)?！?p> 許志戎冷哼一聲，道：“明日那末流書(shū)院，有什么好考的……”
你家有錢(qián)可以不考，老子我還要考??！
梁伯榮心中叫苦，只求恨不得求老天賞個(gè)神通，讓時(shí)間倒回到十多天前，屆時(shí)他一定不貪這點(diǎn)小便宜，必會(huì )躲這許志戎遠遠的。