九月廿六，這一天格外的冷。
降了一夜的霜，放眼望去皆是白色。岸邊栽種的楊柳枝條上開(kāi)滿(mǎn)了“白花”，這種似花非花的景象被當地人稱(chēng)作“霜曇夜”，因為只有在霜降的時(shí)候才能見(jiàn)到，太陽(yáng)高升，便消彌不見(jiàn)。錢(qián)塘府的民俗視“霜曇”為吉兆，認為“霜曇”預示會(huì )有一場(chǎng)大雪，瑞雪會(huì )使得來(lái)年的漁業(yè)更加旺盛。
韓云生此時(shí)無(wú)暇欣賞這難得的美景，他跟劉晟早早地出了門(mén)，天還黑的時(shí)候爬上了靠近沿海的一座小山，從這里眺望可以看見(jiàn)已經(jīng)結陣已待的東海衛。主艦坐鎮，沙船前鋒，整個(gè)艦隊呈一個(gè)月牙形，七艘旗船負責統一調度。
他婉拒了劉晟的好意，執意要與劉晟同行。
“跟著(zhù)你肯定不會(huì )有危險，反正還沒(méi)見(jiàn)過(guò)打仗，不如趁此機會(huì )見(jiàn)識一下?！?p> 劉晟應該是第一次聽(tīng)見(jiàn)這么欠揍的由頭。韓云生也覺(jué)著(zhù)自己的話(huà)不合適。
望著(zhù)聲勢浩蕩的船隊，韓云生莫名的氣血上涌。
“這么看東海衛不是挺強的么？你們的推演肯定出錯了?！表n云生對劉晟說(shuō)。
劉晟沒(méi)接他的話(huà)，依舊盯著(zhù)海面看。
“來(lái)了！”劉晟提醒韓云生，韓云生屏住了呼吸，死死地盯著(zhù)海面。
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李明鈺立在主艦船頭，遠遠就望見(jiàn)直撲而來(lái)的海盜。
以前他也試圖剿滅陳祖義，海盜憑借對周邊海域的熟悉，靈活利用海內暗礁應對；往往兩方處在“飛箭”之外的距離，東海衛的戰船卻因觸礁損失不少，導致東海衛索敵追擊時(shí)束手束腳。最后因為物資消耗嚴重，不得不返回駐地。
想要探明暗礁的位置，沒(méi)有一兩年根本做不到。海盜也根本不可能給這個(gè)機會(huì )。東海衛的補給只能依賴(lài)錢(qián)塘府，但是海盜將周邊一片的海島，甚至海底暗礁都開(kāi)發(fā)成了補給點(diǎn)，隨時(shí)隨地補充食物和武器。李明鈺曾上書(shū)多次請令派兵占領(lǐng)周邊海島以斷絕海盜的生命線(xiàn)，皆被軍費開(kāi)支過(guò)大為由遭拒。
如果此戰能大破海盜，甚至全殲，對東海衛的安寧無(wú)疑是正面的；倘若失敗……
“通知令船，密切注意海面，提防海盜埋伏，特別是海中的藻葉，上次就吃過(guò)一次虧?！?p> “是！”
東海衛的威懾力全依賴(lài)火器，而海盜則習慣偷襲，之前東海衛的剿滅戰就有被海盜埋伏的先例——他們會(huì )挑選水性極佳的海盜，蟄伏于海中，更多的是隱藏在海草下面，等待東海衛的沙船經(jīng)過(guò)。沙船體積小，航速快；卻也很容易被登陸。海盜一旦奪了沙船的舵直接就撞向最近的船，破壞整個(gè)追擊的隊伍。給身后的大部隊也造成了拖累。
“報，斥候船來(lái)報！敵艦距離與我方不過(guò)三海里！”
“令箭！擂鼓！”
令箭離弦，戰鼓雷鳴，鼓聲回蕩在整個(gè)船隊里，這是警示——準備交戰。所有人不由得緊張起來(lái)。
李明鈺：“三發(fā)令箭，齊放！”
三發(fā)令箭代指“揚帆”，此時(shí)意味著(zhù)全體出擊迎敵。
風(fēng)帆升起，一艘艘船艦沖向敵營(yíng)。陳祖義的船隊此時(shí)也加速沖了過(guò)來(lái)，船頭上擠滿(mǎn)了破衣?tīng)€衫的海盜，揮舞著(zhù)手里各式武器叫囂著(zhù)。
東海衛眾將士的心皆提到了嗓子眼。他們中不少人是剛加入的新兵，水戰的身法有些還沒(méi)熟悉；縱使那些自稱(chēng)老兵的人，也免不了心里打顫。仰仗東海衛火器的威懾力，有好幾十年都沒(méi)有正兒八經(jīng)的打過(guò)硬仗了，圍剿陳祖義那幾次人根本不給機會(huì )交手，現在是真的要廝殺了。
東海衛用作攻擊的船只是一種小型的沙船，操縱靈活。此時(shí)一艘艘沙船穿梭于戰場(chǎng)之間，船上配備了弓箭手，以及火雷手?；鹄拙褪窃谌萜鲀忍畛湟兹家妆挠椭?，點(diǎn)然后由火雷手甩出去，火雷落地，直接在敵方船只上爆炸，火雷里的油脂流出一時(shí)沒(méi)有完全燒盡，流過(guò)之處，一片火海。
一片爆炸聲響起，不少大船已是火焰沖天，一些海盜被油脂沾上，火粘在在身上，燒的皮焦肉爛，慘叫聲連連。
“好??！”韓云生看的興起，忍不住叫好。他看向劉晟說(shuō)，“瞧瞧，就這樣下去，那伙海盜還沒(méi)挨了刀子，就先燒死了，你們的推演錯了?！?p> “我們沒(méi)錯。李明鈺要是不用這個(gè)法子，那我們才是錯了?！?p> 戰況陷入膠著(zhù)，李明鈺稍占了上風(fēng)。東海衛憑借火雷壓制了海盜，小型沙船運動(dòng)靈活，李明鈺特意挑選善于掌舵和射箭的兵士組成一個(gè)個(gè)小隊，縱入穿插，目的就是破壞，擾亂地方陣營(yíng)。起初他對此舉希望不大，但現在看來(lái)結果比想像中的要好。
此時(shí)百夫長(cháng)唐文皓有點(diǎn)暈頭轉向，他的小隊太過(guò)深入敵陣，海盜列陣哪講什么規整，且大小船只混在一起。唐文皓他們的小沙船，被迫隨著(zhù)船隊移動(dòng)，左右前后都見(jiàn)不到自己人。唐文皓開(kāi)始焦躁起來(lái)，戰前上頭特意交代過(guò)千萬(wàn)不要過(guò)度深入，可是他的小隊殺的興起，完全忘記這個(gè)命令，憑著(zhù)火雷，一開(kāi)始如入無(wú)人之境，等火雷消耗完，才發(fā)現已在敵方陣營(yíng)的腹地。周?chē)际侨紵膽鸫?，全是他們的成果，海盜忙于救火救人，無(wú)暇顧及他們這只小船?，F在他們一邊用弓箭抵御海盜，一邊尋找出路。
“老大，這，這怎么出去??？”李杰問(wèn)了一句。
“不知道?！?p> “走走就是個(gè)死胡同，怎么辦??？”
“不知道?！?p> “老大，箭快用光了?！?p> 他們是小船，本就不能帶多少東西，現在已逼近彈盡糧絕的境地了。
小船又轉過(guò)一個(gè)彎，面前出現一只與他們同型制的小船。
李杰興奮叫道：“老大，終于找著(zhù)人了?！?p> 唐文皓在心里長(cháng)舒了一口氣，心也稍稍安定下來(lái)。見(jiàn)到自己人就沒(méi)什么好怕的了，指揮著(zhù)小船一點(diǎn)點(diǎn)地靠過(guò)去。但是唐文皓很快就發(fā)現船上一個(gè)人也沒(méi)有。
“老大，不對啊，船上人呢?！崩罱軉?wèn)。
“你問(wèn)我，我問(wèn)誰(shuí)?！碧莆酿┙K于不爽快地回答。
“老大，你有沒(méi)有注意到一件事？”李杰弱弱地問(wèn)了一句。
“什么？”
“沒(méi)人攻擊咱們?！?p> 唐文皓聽(tīng)罷立刻警覺(jué)起來(lái)，他們這一路雖說(shuō)走的輕松，但總是會(huì )被人攻擊的，可到了這好像沒(méi)人在意他們了，海盜是什么品性，他心知肚明。
前方戰事膠著(zhù)，擾得他們沒(méi)心思？
“戒備！”他低喝，剩下的幾位也面向四周戒備起來(lái)。
他不信海盜都是瞎子兼聾子，如此警覺(jué)也讓他注意到周?chē)察o的很，安靜并不是聽(tīng)不到聲音，周遭一片喊殺聲，怎么可能安靜。真正安靜的是夾住他們小船的大船，船上根本看不到人，只有一團團油脂在燃燒，侵蝕著(zhù)船上一切被沾染上的物件。
“見(jiàn)鬼了，人呢？”李杰在背后低聲問(wèn)了一句，“總不該都——”
“怎么了？”唐文皓問(wèn)。
聽(tīng)不到回答他又問(wèn)了一句：“說(shuō)話(huà)??！怎么了！”
他轉身看到了李杰被套了繩，已經(jīng)氣絕身亡，繩子吊著(zhù)尸體在半空晃悠。
“所有人小心！”他轉頭提醒。卻看到剩下的戰友全都吊在半空中，其中一個(gè)還在苦苦掙扎。
一個(gè)黑影落下，重重砸在船上。唐文皓穩住身形，看清了黑影——一個(gè)黑衣蒙面人。黑衣人手里提著(zhù)一柄短刃，腰間掛著(zhù)一捆繩，繩子漆黑油亮，似是浸過(guò)油。
“想要老子的命?！碧莆酿┏槌雠宓逗鹊?，“試試！”
黑衣人大跨幾步?jīng)_上前來(lái)，短刃直刺唐文皓的喉嚨，唐文皓冷笑一聲，偏過(guò)身避開(kāi)那一擊，同時(shí)反手握刀，威脅著(zhù)黑衣人的肋下，黑衣人被迫放棄。這一交手雙方都沒(méi)得逞，倒是唐文皓借此機會(huì )移步至船只另一頭，再次形成敵對之勢。
“呸”他唾了一口，“還有別的嗎，嗯？再來(lái)！”
這句話(huà)激地黑衣人再次出手，同樣的撲刺過(guò)來(lái)，不過(guò)卻是更快的速度，只是眨眼便沖到眼前，唐文皓舉刀，用刀側面硬生生擋下這一擊，隨即發(fā)力將黑衣人頂了回去，這一招實(shí)在出乎黑衣人預料，本以為即使被對方擋了這一刀，也會(huì )順勢撞他下水，但沒(méi)想到的是面前這個(gè)官兵下盤(pán)極穩，不但沒(méi)有移動(dòng)半分，甚至還順勢回敬一招，被推回去時(shí)，短刃的刀柄磕在胸口，一陣悶痛。
是個(gè)老兵，黑衣人心想。
是個(gè)狠人，唐文皓心驚。
這次輪到唐文皓先手，他不想再給對方任何的機會(huì )。兵營(yíng)里的招式講究的就是簡(jiǎn)單，一柄刀在手，縱是上下來(lái)回劈砍，只要力氣夠，也是極大的威脅。沙船可以用來(lái)閃轉騰挪的地不多，黑衣人想真的在這跟他對峙就是死路一條！
唐文皓明顯深得此道，手里的佩刀是他特意找人打造的，比一般的軍營(yíng)佩刀要重一些，也短了不少。船只小，活動(dòng)范圍也??；唐文皓大步走過(guò)去，見(jiàn)著(zhù)黑衣人起身還要動(dòng)手，不再藏著(zhù)掖著(zhù)，連著(zhù)橫劈下砍，一下，再一下，威勢逼人。黑衣人被震的虎口破裂，第三下抵擋不住只得棄了短刃。
“來(lái)來(lái)來(lái)，再陪老子玩會(huì )！”說(shuō)著(zhù)又是舉刀劈砍。
但他完全沒(méi)有留意身后，一截細涼的物件套在了他脖子上，當他反應過(guò)來(lái)的時(shí)候，為時(shí)太晚。偷襲的人雙腳抵在他的背上，手里緊緊拽著(zhù)繩子。唐文皓直覺(jué)的肺要憋炸了，大口大口的喘氣，一絲絲涼爽的空氣竄入肺里，刺激了他更大的求生欲。先前的黑衣人又要沖上來(lái)，這樣下去必難活命，眼見(jiàn)如此，他一手抓住偷襲者的手，一頭扎進(jìn)了水里。
水面翻騰，不時(shí)有氣泡上浮。不多時(shí)浮出一人，黑衣蒙面，正是偷襲之人。
留在船上的那個(gè)問(wèn)道：“死了嗎？”
“沒(méi)，讓他逃了。奶奶的！”
“哼！這家伙閉氣再長(cháng)也游不遠，我看他能逃到哪去，到時(shí)一浮出來(lái)，自有兄弟結果了他?！?p> 這黑衣人說(shuō)的倒是不錯，唐文皓閉氣確實(shí)比常人要長(cháng)些，但也禁不住長(cháng)時(shí)間消耗，每次偷偷換氣也險些被人發(fā)現。
好在有他們的小船擋著(zhù)，才算是有驚無(wú)險，只不過(guò)每一艘船上都是空無(wú)一人，只有唐文皓明白這是為什么。因為他除了要小心偷著(zhù)換氣，也要避開(kāi)水下之物。
水里不時(shí)會(huì )沉下幾具尸體，不是別人，正是身著(zhù)東海衛軍服的士兵，一個(gè)個(gè)兩眼園睜，喉間不停地流出鮮血，很快染紅了這一片的海水。
唐文皓心里明白了這次海戰對方是有備而來(lái)的，他們大意輕敵，先鋒部隊想必也已全軍覆沒(méi)。他在心里暗暗發(fā)誓，若能活著(zhù)出去，下次必不會(huì )如狗一般逃了，定要為兄弟們報仇！
他咬咬牙，又扎回水里去了。