23 惆悵
“托你的福，我終于能出城走走了?！彪x開(kāi)公爵府后，卡琳便高興地哼起了小曲?？蓜趥愃箙s愁眉苦臉，始終高興不起來(lái)。
“你就偷著(zhù)樂(lè )吧，公爵會(huì )資助一無(wú)所有的后輩建立自己的領(lǐng)地，這種事還是頭一回?！币?jiàn)勞倫斯垂頭喪氣的樣子，卡琳挑了挑眉毛。她無(wú)法理解勞倫斯為什么會(huì )悶悶不樂(lè )。
勞倫斯不想再說(shuō)什么，他的回應是一張愁苦的臉，一聲悠長(cháng)的嘆息。
“就我所知，你絕對是世界上最無(wú)知的人。到現在你都沒(méi)理解公爵的用意？就連一個(gè)從沒(méi)和貴族打過(guò)交道的農夫都能察覺(jué)到異常，但你沒(méi)有?！?p> “是啊，我沒(méi)有?！眲趥愃惯o拳頭，咬牙切齒地咒罵道：“我沒(méi)察覺(jué)到他想讓我去送死，也沒(méi)察覺(jué)到他輕蔑的睥睨，更沒(méi)有察覺(jué)到自己既不懂戰爭，也不可能當個(gè)領(lǐng)主。我*的迫不得已要為根本不是我犯下的錯誤贖罪，因為不這樣的話(huà)我就會(huì )被吊死在城墻上！”
“不是你犯下的錯誤？”
“對，我做的每件事都問(wèn)心無(wú)愧?！眲趥愃雇χ毖鼦U，直視著(zhù)卡琳，“你不是能測謊嗎？那就來(lái)判斷真偽吧——我從沒(méi)冒犯過(guò)王室成員，就這么渾渾噩噩的被放逐了?！?p> “是實(shí)話(huà)?！笨掌财沧?，不滿(mǎn)地嘟囔著(zhù)：“即使不用魔力我也能看出來(lái)?！?p> “但你知道這是事實(shí)又有什么用？公爵認為我是個(gè)無(wú)可救藥的傻子，就像他說(shuō)的那樣——我讓家族蒙羞，甚至還不愿為自己犯下的錯誤贖罪。好吧，也許看在我祖母的面子上，他愿意施舍我一個(gè)將功補過(guò)的機會(huì )。我能怎么辦？告訴他那根本不是我的錯？還是告訴他我沒(méi)有任何管理經(jīng)驗，也不會(huì )帶兵打仗？哪怕他讓我在他手下做個(gè)管家，我都會(huì )銘記這份善意，但他…”
“跟我隨便走走，然后去喝一杯吧，我請客。就當是答謝你讓我有機會(huì )出城逛逛?！笨张ゎ^就走，把勞倫斯扔在了原地。年輕的騎士愣了一下，唉聲嘆氣地跟了上去。誰(shuí)會(huì )在意他是否滿(mǎn)腹委屈呢？誰(shuí)會(huì )在意他是否無(wú)辜呢？
勞倫斯一直在想，在自己來(lái)到這個(gè)世界的這些天里，命運總是以最無(wú)害的形式捉弄著(zhù)他。除了生存，他再也無(wú)暇思慮其他事。他覺(jué)得自己總是別無(wú)選擇，沒(méi)有想象中的鮮花美酒，也沒(méi)有虎軀一震霸氣側漏。死亡的絞索將在余生中一直套在他的脖子上，難道這就是所謂的命運？
卡琳讓車(chē)夫先離開(kāi)了，她就這樣一言不發(fā)地走在前面為勞倫斯領(lǐng)路。公爵的城堡建在自由之城北部的高山上，當夜幕降臨時(shí)，在這里便可以眺望整座燈火通明的城市。很快勞倫斯就明白，所謂的隨便走走并沒(méi)有他想象中那樣無(wú)聊，因為在這個(gè)紙醉金迷的城市里，每天夜里都在上演著(zhù)一出出精彩絕倫的戲碼。
卡琳來(lái)到一條燈火輝煌的街道上，在一幢裝潢華麗的莊園前停下腳步，靜靜地注視著(zhù)街燈。勞倫斯不解其意，正要開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，一聲巨響便從建筑內傳來(lái)，嚇了他一跳。
“噓?！笨諗[了擺食指，示意勞倫斯不要出聲。
“啪”的一聲脆響，很明顯是某人被甩了巴掌。
“你個(gè)臭*子！居然敢瞪我？給我*！你個(gè)爛*賤*…”
勞倫斯沒(méi)聽(tīng)清那男人在吼什么，因為他的聲音被女人悲慘而高亢的哀鳴給掩蓋了。
面色如常的卡琳對勞倫斯招了招手，繼續向前走。待激烈的喘息聲與咒罵聲漸漸遠去時(shí)，她才平靜地說(shuō)道：“那里住著(zhù)一位風(fēng)度翩翩的學(xué)者，很少有人知道混跡于上流社會(huì )的他回到家就會(huì )像個(gè)黑街流氓一樣，用各種下流的手段折磨他的女仆?！?p> 為什么對我說(shuō)這些？勞倫斯沒(méi)把問(wèn)題說(shuō)出口。他搞不懂那女人的尖叫是被男人揍得還是正在經(jīng)歷*愛(ài)的高潮。
“有什么想法？”卡琳邊走邊問(wèn)。
勞倫斯臉上的表情變得豐富多彩，他憋了好久，才反問(wèn)道：“這關(guān)我什么事？”
卡琳聳了聳肩，默認了他的說(shuō)法。兩人走出富人區，來(lái)到最吵鬧的娛樂(lè )區。豪華的盛宴，絢麗的舞劇，高高低低的笑語(yǔ)，觥籌交錯的脆響，無(wú)數帶著(zhù)不同目的的人從兩人身邊經(jīng)過(guò)，揮霍著(zhù)口袋里的金幣，放肆地釋放著(zhù)膨脹的欲望。在這里每個(gè)手握金幣的人都沒(méi)什么不同，不管是穿著(zhù)華貴舉止風(fēng)流的貴族，還是衣衫襤褸面相猥瑣的窮鬼，都有權在這里暴露最原始的欲望。在某種程度上，有權有勢的行尸走肉和窮困潦倒的老鼠沒(méi)有任何區別，也只有最虛偽的弄臣，才能指出那些同樣脫光衣服，像種豬一樣躺在床上等待服侍的人中，誰(shuí)具有更高貴的品質(zhì)。
“走吧，進(jìn)去喝一杯?！笨詹粍?dòng)聲色地掏出一枚印著(zhù)獅鷲圖案的胸針，將它別在禮服上，推開(kāi)了一間酒館的大門(mén)。見(jiàn)有客人上門(mén)，負責接待客人的女侍從剛要擺出笑臉迎接，就瞥見(jiàn)了卡琳佩戴的胸針。
“監管者！”她大聲驚叫起來(lái)，整家店頓時(shí)都安靜下來(lái)。
“兩杯蘋(píng)果酒，一份熏肉?！笨詹粷M(mǎn)地哼了一聲，將一小袋金幣丟在女仆懷里。
勞倫斯注意到女仆在拿到錢(qián)后沒(méi)有表現出絲毫欣喜，而店中的客人也在面面相覷后三兩離去?？磥?lái)監管者并不是個(gè)討人喜歡的身份，他想。
“怎么，看上她了？”卡琳上前捏住侍女的下巴，輕蔑地笑道：“娛樂(lè )區從不缺像她這種窮途末路又長(cháng)相標致的女孩，我可以幫你付賬，反正就是兩杯酒的價(jià)錢(qián)。怎么樣？”
女仆的下巴被卡琳捏住，渾身顫抖卻不敢動(dòng)彈，臉上的血色也褪的一干二凈。
“不用了…”勞倫斯苦笑著(zhù)，不忍地說(shuō)道：“像我這種身無(wú)分文的窮鬼不該索取太多無(wú)用的東西，對吧？”
“不用擔心，士兵要守夜，農夫要種地…各司其職而已?！笨找?jiàn)勞倫斯并未動(dòng)搖，便無(wú)趣地撇了撇嘴，唇邊勾挑起一抹慵懶的笑意。
“本來(lái)我打算給你上一課的，讓你知道有籌碼才能談條件，看來(lái)沒(méi)這個(gè)必要了?！笨胀蝗话迤鹉樥f(shuō)道：“真搞不懂你到底是毫無(wú)常識的呆瓜還是裝傻充愣的狐貍?！?p> 勞倫斯摸著(zhù)后腦勺尷尬的笑笑，沒(méi)有回復。他不敢暴露自己來(lái)自其他世界的事實(shí)，因為他不確定哪些人會(huì )對他產(chǎn)生惡意。
“您的酒?！绷硪晃皇膛酥?zhù)兩杯清亮的酒走了過(guò)來(lái)?？罩缓脮簳r(shí)放棄了盤(pán)問(wèn)，氣鼓鼓地坐在了靠窗的座位上。
“坐?！笨杖咏o勞倫斯一個(gè)命令。
她的態(tài)度讓勞倫斯頗為不快。說(shuō)到底，他還是不想成為上位者手中的一枚棋子，被施舍一點(diǎn)好處就像哈巴狗一樣搖頭擺尾。但勞倫斯并非不識時(shí)務(wù)的莽夫，他忽略了心中的不快，平靜地坐在了卡琳身旁。
“喝完酒，和我去貧民區看看吧?！笨胀蝗徽f(shuō)道：“這不是命令，是請求，你有拒絕的權利?！?p> “那就去吧?！眲趥愃孤柫寺柤?，認命似的嘆了口氣。他這人吃軟不吃硬，又不擅長(cháng)拒絕。況且，他也不認為自己有拒絕的權利。
卡琳哭笑不得，這騎士明明是個(gè)青年，卻總把想法寫(xiě)在臉上，像個(gè)年幼的孩子。
不過(guò)這樣也好，卡琳不喜歡虛偽的人。
“舉杯吧，這是你現在最需要的東西?！笨张e起酒杯，與勞倫斯碰了杯，然后將那辛辣的飲料一飲而盡。