183 困獸

　　勞倫斯不為生存而戰，他篤定柯恩不會(huì )殺他。

　　沒(méi)什么特別的理由，他只為守護親友而戰?，F在，他希望拯救他們。此時(shí)，狂風(fēng)暫息，萬(wàn)籟俱寂，他與強敵蹁躚而舞，自若處之。

　　柯恩躍然而起，身動(dòng)如影，步速超人，猛一揮劍，霎時(shí)電掣星馳。他不時(shí)地前伸另一手，仿佛想抓住勞倫斯。

　　勞倫斯回憶起之前的交鋒細節，承認自己技不如人，而柯恩手里那把怪異的劍只是賦予了他更強的戰斗力，最危險的武器還是柯恩本人。勞倫斯屢屢讓自己的要害部位對準劍鋒，逼迫柯恩收回攻勢?？露髟谠囂搅藥纵喓笠呀?jīng)摸清了勞倫斯的習慣，開(kāi)始從多方進(jìn)攻，但勞倫斯不加考慮，不然思維可能會(huì )混亂，心神可能會(huì )渙散，動(dòng)作也變得遲緩。

　　他的直覺(jué)知道接下來(lái)該出哪幾式。

　　一，柯恩重劈頭頂，閃避；二，后退，避免中招折脊；三，反擊，逼退柯恩；四，往后快退幾步，舉劍格擋，躲開(kāi)柯恩的抓取。

　　四步皆有成效，他暫可與此人一戰。親衛隊依他的命令留在陣后救治傷員，他們只會(huì )造成干擾。

　　他暫時(shí)能牽制住柯恩，但想取勝純屬癡人說(shuō)夢(mèng)。

　　勞倫斯旋身躲過(guò)一擊，動(dòng)作卻不夠快?？露饕粋€(gè)回旋，將重拳埋入他的側體。

　　勞倫斯的盔甲被烙出一個(gè)拳印，肋骨好像斷了。他呻吟著(zhù)蹣跚挪步，就快跌倒。在柯恩抬手要抓他的瞬間，他下意識掃出劍刃，促其退避，可這無(wú)關(guān)緊要，損傷業(yè)已造成。他跪下來(lái)，痛得難以正身挺胸。

　　突然間，他領(lǐng)悟了。有個(gè)道理他早該了然于心。

　　如果在王宮的那一晚他未曾倒下，而是神志清醒…塞連的使者和奧菲莉亞想鏟除的貴族們依然會(huì )死。

　　如果那天他想殺奧菲莉亞，那茶花領(lǐng)便會(huì )在頃刻間化作人間煉獄。

　　我打不過(guò)這個(gè)妖孽。此時(shí)無(wú)能，彼時(shí)亦然。

　　我無(wú)力為家人復仇了。

　　勞倫斯頓覺(jué)心境平和了不少，那份折磨了他半年的負擔終于卸了下來(lái)。

　　柯恩朝他闊步逼近，身上漫出刺目可怖的白光，這時(shí)卻有人從后方撲來(lái)。

　　關(guān)鍵時(shí)刻，唐納德拋下沉重的盔甲，朝勞倫斯奔去。他沒(méi)來(lái)晚，勞倫斯跪在柯恩身前，雖落敗，卻未死。唐納德的腿已經(jīng)受了傷，奔跑起來(lái)更是艱難，于是他帶領(lǐng)的一小隊士兵便率先沖向柯恩。

　　普通士兵之于柯恩，就如野鼠之于泰坦。勞倫斯才堪堪來(lái)得及叫出聲，柯恩就以閃電般的速度扭身劈砍，領(lǐng)頭士兵手中的劍立馬刀柄分離?？露魍瞥鍪终?，將他甩飛出去，壓倒了其他士兵。那人嚎叫連連，未等起身，柯恩便沖入混亂的人群，在他們之間來(lái)回橫掃，靈活地躲避矛尖與劍刃，動(dòng)作優(yōu)雅超然。十幾名士兵瞬間倒地，傷口伴有灼燒痕跡。

　　老天爺啊…唐納德越過(guò)一具癱倒的尸體，舉劍朝柯恩刺去，可那怪物轉身?yè)蹰_(kāi)劍刃，咧嘴一笑，一語(yǔ)不發(fā)，齒縫間卻鉆出白光。唐納德使出渾身解數，接連突刺出擊?？露魈┤惶幹?，默默回拼，似心不在焉。唐納德聚精凝神，全力斗爭，可在此人面前，他身手稚嫩，所謂的天才甚至不能逼柯恩雙手持劍。

　　怒火中燒的唐納德罵了一句，用盡全力劈向柯恩頭頂，然而一塊被柯恩順手拂過(guò)的手帕卻徑直向唐納德飛來(lái)。如此狂妄！自覺(jué)受辱的唐納德劈穿手帕，縱身向前一跳，對柯恩揮出一劍。

　　然而他發(fā)覺(jué)無(wú)人可戰。

　　快閃。

　　他聽(tīng)從本能，迅速后撤，恰逢柯恩的劍鋒掠過(guò)鼻尖，險些命中唐納德的腦部，嚇得他冷汗直流，跌坐在地。

　　唐納德想起身，卻害怕地手腳不聽(tīng)使喚。他只好先攥緊劍柄，手肘撐地，奮力往后挪了幾下，大口喘氣。

　　如何…他能怎么辦？

　　你打不過(guò)這怪物，唐納德想，他所向無(wú)敵。

　　見(jiàn)唐納德失去戰意，柯恩輕蔑一笑，回身走向勞倫斯。此時(shí)將傷員安置好的領(lǐng)主親衛們已經(jīng)整隊列陣，將勞倫斯護在后面。親衛隊長(cháng)庫伯特向唐納德側目頷首。他們都是好漢，見(jiàn)柯恩實(shí)力如此駭人，卻還是擋在勞倫斯身前。唐納德緩緩起身，才注意到勞倫斯已被人攙著(zhù)，正在慢慢撤離戰場(chǎng)，而另一支茶花領(lǐng)小隊也簇擁到唐納德身邊。他們與圣殿騎士苦戰落敗，眼下只可帶上唐納德一起退走。

　　“你走不了！”柯恩頭首低垂，喃喃自語(yǔ)，按在胸前的長(cháng)劍突然爆發(fā)出萬(wàn)丈光芒，亮度在一瞬間幾乎蓋過(guò)了炎陽(yáng)。親衛們無(wú)比驚駭，卻還是勉強穩住了心神。要戰榮光圣騎士，僅可圍攻，以求亂中出奇。庫伯特對其他隊員點(diǎn)了點(diǎn)頭，他們肅然回禮，已然意會(huì )。他們都明白圣騎士立于不敗之地。

　　天殺的，勞倫斯快走不動(dòng)路了。眼見(jiàn)柯恩步步緊逼，庫伯特一聲嘶吼，持劍前沖，親衛們與他一并飛跑，將柯恩包圍?？露髅腿谎鲱^，全無(wú)表情。待他們趕到，他一個(gè)飛躍，射向高天。

　　庫伯特抬頭睇視，他們肯定沒(méi)有逐走他…

　　圣騎士在空中翻身飛騰，隨后轟然落地，渾身耀如彗星。霎時(shí)地動(dòng)山搖，榮光刃劃過(guò)，力道驚人，庫伯特剛好被震倒，順勢后退?？露饕粋€(gè)轉身，兩名親衛渾身焦黑，倒地而亡，其余人試圖戳刺，武器卻遭劈斷。

　　柯恩從人群中掙脫，身上有幾處傷淌著(zhù)血，但他滿(mǎn)不在乎。方才撼天動(dòng)地的一擊已經(jīng)讓?xiě)饒?chǎng)上的所有人都心一沉，而柯恩能輕松破壞附魔武器更是讓庫伯特倍感恐懼，方才意識到他們的生機有多渺茫。

　　失去了所有保護，柯恩直奔踉蹌而行的勞倫斯，這個(gè)勇敢的年輕人揮起長(cháng)劍，仿如致敬，而后主動(dòng)出擊，刺出搏命一擊。

　　“不…”唐納德低喚。

　　柯恩擋開(kāi)劍刃，一手掐住了勞倫斯的脖子。勞倫斯痛苦不堪，長(cháng)劍當啷墜地，他用力捶打著(zhù)柯恩的手臂，但并未失聲咆哮。

　　高地陷入沉寂，茶花領(lǐng)的士兵們紛紛扶起傷員四散而逃，圣佑軍們拔腿就追，肆無(wú)忌憚地屠殺著(zhù)潰兵，他們神情狂亂，顯然是喜悅到了極點(diǎn)。

　　“混賬東西…”勞倫斯滿(mǎn)眼含淚，幾乎看不清柯恩的臉，“要殺要剮隨你便，放他們走，你這混賬…”

　　“事已畢，”柯恩念念有詞，“其他事無(wú)關(guān)緊要，我沒(méi)有限制他們的理由?！?p>　　該死的！勞倫斯一拳打向柯恩，卻被柯恩隨手打斷，力度之強，勞倫斯都能聽(tīng)見(jiàn)腕關(guān)節傳出的脆響。見(jiàn)勞倫斯拼命掙扎，柯恩悠然收劍，猛地探出手，一拳揍向勞倫斯的胸口，讓他倒抽一口氣，轉瞬窒息。

　　下一秒，勞倫斯在暴雨中墜落。

　　下方是似曾相識的黑曜石大地，在毫無(wú)防備的情況下，他重重跌落在地，鋪滿(mǎn)大地的晶珠倏地在他身邊歸于霧氣。片刻后，眼前的金星退去，暴雨迎面潑來(lái)，他發(fā)現自己來(lái)到了虛空界。

　　還沒(méi)來(lái)得及反應，勞倫斯就沉入了玻璃珠所組成的海洋。他見(jiàn)過(guò)這種情況，卻無(wú)法探明究竟發(fā)生了什么，也無(wú)法解釋其中的意義。他在這不可思議的‘海洋’中一邊下沉，一邊拼命掙扎。滿(mǎn)世界的晶珠，無(wú)數顆珠子還在如雨點(diǎn)般打在他周?chē)?，使他只能屈服于翻滾的珠海那令人窒息的威懾。

　　不。他在黑暗中絕望地揮舞四肢，晶珠滾過(guò)他的皮膚，鉆入盔甲。他一旦試圖游泳，這些珠子就不由分說(shuō)地涌進(jìn)他的鼻孔。這不管用，珠海中何談浮力？他用手攏住嘴，制造出一小片呼吸的空間，總算嗆進(jìn)一口氣。然而晶珠在他手邊滾動(dòng)，他還在下沉，但速度已放緩，珠海將他包圍，猶如某種粘稠的液體。

　　他每碰到一顆珠子，腦海中就會(huì )產(chǎn)生某種微弱的印象。一把劍，一根矛，一張弓…

　　珠子終于鉆入了他口中。它們似乎在肆意而動(dòng)，讓他窒息，將他摧毀。不對，它們更像是受到了他的吸引。一種印象襲來(lái)，也許不是明晰的思想，卻也是某種感受。它們想要從他身上獲取某樣東西。

　　他迅速抓住一顆晶珠，隨即獲得了一只鞋子的印象，同時(shí)他也回饋了些許魔力給它。珠海突然躁動(dòng)起來(lái)，開(kāi)始大量聚集，相互連接，直至合為一體，仿佛石磚被灰泥粘連成形。這一刻，他并非在無(wú)數珠子中下沉，而是穿透了某種大面積的晶球組合體，形如…

　　一只鞋子。

　　每一顆晶珠都是一種范式，指引著(zhù)其他珠子聚合變形。他松開(kāi)手中的珠子，周?chē)慕M合體也隨之分崩離析。他身子亂舞，雙手拼命地摸索著(zhù)，呼吸愈發(fā)困難?，F在他急需某種可以利用的東西，某種能讓他活下來(lái)的辦法。為此，他不得不孤注一擲，大展雙臂，盡量去觸碰翻滾的晶珠。

　　一件盔甲。

　　一頂頭盔。

　　一盞油燈。

　　一把斧頭。

　　緊接著(zhù)，某樣古物。

　　它沉重而愚鈍，卻十分堅固，不知為何，它代表著(zhù)一座大教堂。勞倫斯發(fā)狂般抓住這顆晶珠，急于把渾身魔力注入其中。他的思維已經(jīng)變得模糊起來(lái)，只能把身上的一切都交予手中的珠子，隨后令其飛升。

　　珠海瞬間轉變，一陣驚天巨響，晶珠相互敲打，環(huán)環(huán)相扣，組成了一條走廊。墻上掛著(zhù)壁燈，前方還有窗戶(hù)和門(mén)。當然，它們全是用珠子做的，看上去很失真，好在勞倫斯終于能呼吸了，而這些珠子把走廊的外形模擬得相當到位。

　　他的魔力還不夠強，無(wú)法還原出整座教堂。勞倫斯氣喘吁吁，不住地咳嗽。過(guò)了一會(huì )，他才注意到一個(gè)黑色的人影站在他面前。那東西如子夜般黝黑，卻反射著(zhù)光澤，仿佛是某種油組成的，給予了其既暗沉又千變萬(wàn)化的色彩。

　　冷靜，保持理智。勞倫斯不知如何是好，索性毫不退讓?zhuān)泵婺菛|西的凝視。后者猶豫起來(lái)，慢慢變?yōu)橐粋€(gè)手持長(cháng)劍的強壯戰士。勞倫斯一眼就認出這是柯恩的形象，就連那把劍也和柯恩的佩劍分毫不差，但那個(gè)物體并非活人，它僅能活動(dòng)身軀，僵硬地模仿柯恩。他懷疑這東西無(wú)法戰斗，因為滑溜溜的油脂沒(méi)法形成鋒利的劍刃。不過(guò)它散發(fā)出的威懾力還是讓勞倫斯不敢輕舉妄動(dòng)。

　　怎么辦？勞倫斯咬緊牙關(guān)，盡量直起身子。魔力透支的感覺(jué)讓他渾身無(wú)力，眼前的詭異之物讓他膽戰心驚。他與那泛著(zhù)油光的人影四目相對，它又端詳了他一會(huì )，伸出兩根手指置于胸前，同時(shí)彎腰致敬，像是在表達敬意。趁著(zhù)勞倫斯一時(shí)恍惚，它突然變成一團焦油，纏在了他身上。

　　晶珠的世界在勞倫斯眼前慢慢消退，他發(fā)現自己仍被柯恩掐著(zhù)脖子。只是現在他渾身有勁，宛如體內有顆光芒四射的躁動(dòng)火球，那莫名之物在體內燃燒，使他渾身熠熠放光。

　　勞倫斯大吼一聲，用力折斷了柯恩的手臂。他縱身向前，將柯恩撞飛出去。他拾起長(cháng)劍，沐浴在陽(yáng)光下。體內魔力肆虐，使他無(wú)懼傷痛。

　　柯恩瞠目咬牙，他不明白為何勞倫斯突然就像變了個(gè)人。正欲提劍再戰時(shí)，不遠處騰起戰吼聲，以漸近的旗幟判斷，布蘭德正率突擊大軍前來(lái)支援。此刻追擊敵人的圣佑軍如一盤(pán)散沙，想撤回陣線(xiàn)為時(shí)已晚。龍騎士一馬當先，在緩坡上盡情殺戮，普通士兵就像是揮著(zhù)棍棒玩耍的孩童，被迫與披甲持刃者作戰，并被無(wú)情斬殺。為了阻止龍騎士的大肆橫掃，圣殿騎士們也上馬加入了戰場(chǎng)，然而此舉正中布蘭德下懷——地行龍騎士之所以沒(méi)成為蘭斯最強的騎士團，只是因為他們的機動(dòng)性和戰場(chǎng)適應性不及銀翼騎士。由于龍騎士功勛卓著(zhù)，加之奧蘭多公爵貴為西境之主，故而龍騎士們都配發(fā)了先進(jìn)的精金復合甲。此類(lèi)鎧甲是專(zhuān)門(mén)為高強度突擊所設計的，層層疊疊的厚重板甲堆砌出了頗為夸張的龐大體型。穿戴這套鎧甲的龍騎士自愿拋棄了一切速度、靈活、敏捷和機動(dòng)性。作為回報，他們將化為一臺臺遲緩笨重，不可阻擋的人形坦克，幾乎可以藐視所有凡人的輕型武器。在騎兵對沖時(shí)，哪怕圣殿騎士們刺出的每一擊都無(wú)可挑剔，他們也難以對龍騎士造成有效殺傷。矛頭和箭矢從龍騎士的層疊盔甲上彈開(kāi)，而龍騎士則可以無(wú)視攻擊，把圣殿騎士撞得人仰馬翻。布蘭德領(lǐng)陣在前，他已經(jīng)被騎槍擊中了三次，卻不受任何影響。地行龍的每一次兇猛奔襲都能奪走若干圣佑軍的性命。一具具尸體從半空飛過(guò)，殘軀一片狼藉，四肢在強大沖擊下折斷粉碎。在龍騎士的支援下，圣佑軍的勢頭明顯減弱，直到最后一個(gè)沒(méi)逃回陷坑后的圣佑軍被殲滅，柯恩才意識到大勢已去，靠剩余兵力已無(wú)法再拖延敵人。不過(guò)太陽(yáng)已經(jīng)西斜，他的任務(wù)完成了。敵人的突然潰敗讓茶花領(lǐng)軍隊士氣大漲，此時(shí)不需任何技巧，只需前進(jìn)的勇氣和必勝的決心。他們掉頭殺回高地，不斷向上攀登。

　　柯恩向勞倫斯瞥了一眼，判斷在全軍覆沒(méi)前拿下勞倫斯已經(jīng)是不可能完成的任務(wù)了，他索性拉開(kāi)一張卷軸，觸發(fā)了那股純粹能量組成的陷阱。震耳欲聾的音波激活了他的最終底牌，猛烈爆炸應聲掀飛了高地上的一大片區域，滾滾巨石如洪流般崩落四散。勞倫斯剛想纏住柯恩，就看見(jiàn)一個(gè)領(lǐng)主親衛正在他腳邊艱難地爬向安全地帶，于是他改變了主意，把那個(gè)鮮血淋漓的家伙給拖到了相對安全的地方。此時(shí)，柯恩已經(jīng)帶著(zhù)他的殘兵敗將們撤退了，而茶花領(lǐng)的士兵們還在躲避落石，無(wú)暇追擊。

　　退一萬(wàn)步講，這些筋疲力竭的士兵也不可能完成追擊任務(wù)了，更何況勞倫斯不清楚敵人有沒(méi)有援軍接應。他泄了氣，渾身的力氣就憑空消失了。勞倫斯很奇怪，但他知道每次身陷困境時(shí)就有人幫他化險為夷，這種事經(jīng)歷多了，也就見(jiàn)怪不怪了。被他所救的那個(gè)親衛正是領(lǐng)隊庫伯特，他的小腿已經(jīng)被截斷，部分上臂也受到了重創(chuàng )。勞倫斯用吃奶的勁把庫伯特的身子翻了過(guò)來(lái)，卻發(fā)現——

　　他在哭。

　　“對…不起，大人?！睅觳乜邶X不清，無(wú)法自持，“對不起，大人?！?p>　　“好了，活著(zhù)比什么都強?！眲趥愃箘傁胝尹c(diǎn)什么東西止血，就發(fā)現庫伯特的半截大腿之下毫無(wú)遮攔，發(fā)灰的皮肉已經(jīng)壞死，這說(shuō)明…

　　“我連那騎士的影子都沒(méi)摸到?！睅觳卣f(shuō)?！拔覀兿刖饶?，大人，但他一劍就把我砍倒了，然后一劍捅穿了貝克。我看您一動(dòng)不動(dòng)，還以為您也死了?！?p>　　“現在沒(méi)事了?！眲趥愃构首鬏p松說(shuō)，“你也活得好好的?！?p>　　“我的腿沒(méi)了知覺(jué)，”庫伯特哭道：“完了，全完了，我再也當不了兵了，大人。我成了廢人，我…”

　　“別講沒(méi)出息的話(huà)?！眲趥愃箛@了口氣，“你是為我才變成這樣的，這恩情我會(huì )永遠記得。對了，你做飯的手藝怎么樣？”

　　“不咋樣，大人。我煮的湯連狗都不喝?！?p>　　“那你和大多數隨軍廚師的水平差不多。怎么樣，有興趣換個(gè)工作嗎？”

　　庫伯特點(diǎn)了點(diǎn)頭。比起失去雙腿的打擊，他更無(wú)法接受自己將丟掉工作，從而無(wú)法養活一家老小的悲劇。

　　“我知道，你是個(gè)稱(chēng)職的護衛，如果不是因為…意外，我打心底里不愿讓你去當廚師?！眲趥愃固稍趲觳厣磉?，渾身一片木然。一想到對敵的情景，他就忍不住發(fā)抖?？露鞯牧α空媸翘斎肆?。

　　然而，聰明的頭腦讓他暗斥自己的多慮，深埋起波動(dòng)的情緒。在這個(gè)關(guān)頭，他得成為手下所有人的支柱，而敵人的敗退恰好能被他利用，哪怕他再厭惡，鼓舞士氣的機會(huì )他也得抓住。